Pesticidas y salud humana

Los pesticidas tienen un propósito específico en la sociedad. Los pesticidas son destinados para:

• Matar organismos que causan enfermedades y ponen en peligro la salud pública.
• Controlar insectos, hongos y malas hierbas que dañan los cultivos.
• Controlar plagas que destruyen casas y estructuras vitales para la seguridad pública.

Debido a que la gente usa pesticidas para matar, prevenir, repeler, o de alguna manera afectar negativamente a algún organismo vivo (la plaga), los pesticidas, por su naturaleza son tóxicos en algún grado. Incluso los productos menos tóxicos y los que son naturales u orgánicos, pueden causar problemas de salud si la persona es expuesta a una cantidad suficiente.

Las personas entran en contacto con los pesticidas de muchas maneras, incluyendo:

• Cuando los plaguicidas son usados en y alrededor de nuestras casas y jardines.
• Cuando los pesticidas se usan en nuestras mascotas.
• Cuando se trabaja con plaguicidas.
• Cuando los plaguicidas son empleados en nuestras comunidades o medio ambiente.
• Cuando se usan pesticidas en los alimentos que comemos.

El riesgo de problemas de salud no sólo depende de cuan tóxicos son los ingredientes (ingredientes plaguicidas), sino también de la cantidad de exposición al producto. Además, ciertas personas como niños, mujeres embarazadas, enfermos o ancianos pueden ser más sensibles a los efectos de los pesticidas que otras poblaciones.

Para reducir el riesgo de problemas de salud con pesticidas hay varias cosas que puede hacer:

• Identifique la manera menos tóxica para controlar las plagas; aprenda sobre el Manejo Integrado de Plagas (MIP).
• ¡Lea siempre la etiqueta del pesticida primero! Seleccione el producto adecuado para el lugar, método y los objetivos.
• Lea todas las precauciones y advertencias en la etiqueta antes del uso. Estas tienen como objetivo ayudar a evitar exposiciones dañinas.
• Adopte medidas para minimizar su exposición, incluso cuando se utiliza pesticidas de baja toxicidad.

Para aprender más, elija entre los siguientes temas:

• Pesticidas y los niños
• Pesticidas y el embarazo
• Prácticas seguras de uso de pesticidas
• Seguridad alimentaria
• Población adulta mayor
• Pesticidas en tu comunidad
• Comprendiendo los riesgos de los pesticidas
• Minimizando los riesgos de los pesticidas

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